祝：祝祷；哽、噎：食物塞住喉咙。古代帝王接养三老、五更，以示仁惠。当三老、五更进餐时，派人在前后祝祷他们不要哽噎。
东汉·班固《汉书·贾山传》：“然而养三老于太学，亲执酱而傀，执爵而酳，祝噎在前，祝鲠在后，公卿奉杖，大夫进履，举贤以自辅弼，求修正之士使直谏。”